Células madre neurales

Una célula madre neural es una célula capaz tanto de copiarse a sí misma como de madurar hasta convertirse en las células especializadas del sistema nervioso. En un embrión en desarrollo son las piezas con las que se ensamblan el cerebro y la médula espinal.

Persisten en la vida adulta, aunque en cantidades mucho menores y solo en un par de lugares, el más conocido de ellos una región del hipocampo, la parte del cerebro implicada en la formación de recuerdos.

Una célula madre neural tiene dos futuros posibles, y elige entre ellos. Puede dividirse para dar lugar a otra célula madre, manteniendo así la reserva, o puede comprometerse y madurar hasta convertirse en uno de tres tipos celulares definitivos.

Esos tres son las neuronas, las células que transmiten las señales eléctricas; los astrocitos, las células de soporte con forma de estrella que regulan el entorno químico alrededor de las neuronas y ayudan a formar la barrera hematoencefálica; y los oligodendrocitos, que envuelven las fibras nerviosas en mielina, el aislamiento graso que permite que una señal viaje con rapidez.

Cuál de los tres llega a ser una célula determinada lo deciden las señales químicas que le llegan desde el tejido que la rodea.

Las líneas neurales de RediCell se diferencian a partir de la misma fuente de tejido de cordón umbilical que las líneas mesenquimales, y no se expanden más allá del segundo pase.